Codici regionali DVD spiegati: perché il suo disco non parte su Windows

Ha comprato un DVD in vacanza, o ne ha ordinato uno dall’estero perché non è mai uscito nel suo Paese, o ha ereditato una scatola di dischi da un parente che vive oltreoceano. Il disco è in condizioni perfette. Si riproduce senza problemi nel lettore da cui proviene. Ma quando lo inserisce nel suo PC Windows, ottiene un errore che parla di “regione errata”, oppure il software del lettore si rifiuta semplicemente di avviare il film senza alcuna spiegazione.

Non c’è niente di guasto. Il disco è a posto, il lettore è a posto e il software di riproduzione è a posto. Si è imbattuto in una delle più antiche forme di geografia digitale: il codice regionale dei DVD, un sistema degli anni ‘90 che divide il mondo in zone e indica al suo lettore quali dischi gli è consentito riprodurre.

Risposta rapida: ogni DVD commerciale porta un codice regionale (1 per il Nord America, 2 per l’Europa e così via), e il lettore DVD del suo PC è impostato su una regione. Se non coincidono, la riproduzione viene bloccata dal lettore stesso, non da Windows né dall’app di riproduzione. Può controllare e cambiare la regione del suo lettore in Gestione dispositivi, ma la maggior parte dei lettori consente solo cinque cambi prima di bloccarsi in modo permanente. Se la regione del suo lettore e quella del disco coincidono e le serve solo un software che riproduca il disco, MediaPlay DVD Player (gratis dal Microsoft Store) gestisce automaticamente la riproduzione con le regioni standard.

Cosa sono i codici regionali e perché esistono

A metà degli anni ‘90, gli studi cinematografici distribuivano i film nelle sale in momenti diversi nel mondo. Un film poteva uscire negli Stati Uniti a maggio e non arrivare nei cinema europei prima di settembre. I DVD crearono un problema: se un disco americano avesse potuto riprodursi ovunque, gli europei avrebbero potuto importare il film prima ancora che arrivasse nelle loro sale.

La soluzione degli studi fu dividere il mondo in regioni e codificare ogni disco, e ogni lettore, con un numero di regione. Un disco si riproduce solo su un lettore la cui regione coincide. Il sistema permise inoltre agli studi di vendere lo stesso film a prezzi diversi in mercati diversi e di concedere in licenza i diritti di distribuzione Paese per Paese.

Le uscite scaglionate nelle sale sono in gran parte scomparse, ma il sistema delle regioni non se n’è mai andato. Ogni DVD commerciale stampato oggi porta ancora un codice regionale, e ogni lettore DVD venduto ne applica ancora uno.

La mappa delle regioni

Il codice regionale è di solito stampato sul retro della custodia del DVD: cerchi una piccola icona a forma di mappamondo con un numero all’interno. I dischi contrassegnati con “0”, “ALL” o che mostrano più numeri (come “2, 4, 5”) si riproducono in tutte le regioni elencate. Molti film indipendenti, dischi di concerti e DVD registrati in casa sono senza restrizioni regionali.

Come controllare la regione del suo lettore in Windows

Windows le mostra esattamente su quale regione è impostato il suo lettore e quanti cambi le restano:

1. Faccia clic con il tasto destro sul pulsante Start e scelga Gestione dispositivi
2. Espanda Unità DVD/CD-ROM
3. Faccia clic con il tasto destro sul suo lettore e scelga Proprietà
4. Apra la scheda Regione DVD

Vedrà la regione attuale, un elenco di Paesi per cambiarla e una riga che conta più di ogni altra cosa nella scheda: Modifiche rimanenti.

Se la scheda dice “Regione attuale: non selezionata”, il suo lettore è nuovo di zecca e non ha mai riprodotto un disco con codice regionale. Il primo disco con codice regionale che riproduce (o la prima regione che seleziona) imposta la regione del lettore e avvia il contatore.

Il limite dei cinque cambi e perché non è un’impostazione di Windows

È la parte del sistema che sorprende di più le persone. L’impostazione della regione non risiede in Windows. Risiede nel firmware del lettore stesso, su un contatore che esce dalla fabbrica impostato su cinque.

Ogni volta che cambia la regione, il contatore scende di uno. Quando raggiunge lo zero, il lettore si blocca in modo permanente sull’ultima regione selezionata. Reinstallare Windows non lo azzera. Spostare il lettore su un altro computer non lo azzera. Il contatore è memorizzato in una memoria non volatile all’interno del lettore stesso, e Windows non può scavalcarlo: la documentazione stessa di Microsoft è esplicita nel dire che il limite è applicato a livello hardware.

Un po’ di storia spiega il perché. I primi lettori DVD (all’incirca prima del 2000) usavano un sistema chiamato RPC-1, in cui il lettore stesso ignorava le regioni e l’applicazione era lasciata al software di riproduzione. Gli studi lo ritennero troppo facile da aggirare, quindi da circa il 2000 essenzialmente tutti i lettori usano RPC-2: l’hardware del lettore verifica la regione prima ancora di consegnare il video decifrato al computer. Ogni lettore DVD interno ed esterno che può acquistare oggi è RPC-2.

Le conseguenze pratiche:

• Tratti i cambi di regione come una risorsa scarsa. Cambiare la regione per guardare un disco e poi tornare indietro costa due dei suoi cinque cambi.
• Pensi bene prima dell’ultimo cambio. Quando “Modifiche rimanenti” arriva a 1, il cambio successivo è definitivo. Il lettore resterà bloccato su quella regione per sempre.
• Un lettore bloccato non può essere reimpostato da lei. Se il contatore raggiunge lo zero, solo il produttore del lettore potrebbe teoricamente reimpostarlo, e in pratica la maggior parte non offre questo servizio. La soluzione realistica è un altro lettore.

Le sue opzioni quando disco e lettore non coincidono

Opzione 1: cambiare la regione del lettore (ideale per un trasferimento permanente)

Se ha cambiato Paese, o se la sua collezione di dischi proviene in stragrande maggioranza da un’altra regione, cambiare la regione del lettore una sola volta è la soluzione pulita e supportata. Apra la scheda Regione DVD come descritto sopra, selezioni il nuovo Paese, confermi e il lettore cambia. Lo faccia con criterio, una volta sola e in una sola direzione, invece di passare avanti e indietro.

Opzione 2: usare un secondo lettore per la seconda regione (ideale per le collezioni miste)

Se riproduce regolarmente dischi di due regioni (per esempio una collezione tedesca e una pila di importazioni statunitensi), la configurazione più pratica è avere due lettori, ciascuno impostato su una regione. I lettori DVD esterni USB sono economici, e ogni lettore ha il proprio contatore di regione indipendente. Imposti il lettore esterno sulla regione di importazione al primo utilizzo, lasci il lettore interno sulla regione locale ed entrambe le collezioni si riproducono senza toccare mai più un contatore.

È l’approccio che consigliamo più spesso, perché è permanente, non ricorre ad alcuna zona grigia dal punto di vista legale e costa meno di molti singoli cofanetti importati.

Opzione 3: software che aggira il lettore (una zona grigia)

Alcuni software di riproduzione (VLC è l’esempio più noto) usano la propria libreria di decifratura invece di chiedere al lettore di convalidare la regione. Su alcuni lettori questo consente di riprodurre un disco di un’altra regione senza cambiare l’impostazione della regione del lettore. Non funziona su tutti i lettori, perché molti lettori RPC-2 si rifiutano di leggere il disco a livello hardware, indipendentemente da ciò che chiede il software.

Tenga presente che lo stato giuridico dell’aggiramento dell’applicazione delle regioni varia da Paese a Paese. Alcune giurisdizioni considerano la codifica regionale uno strumento di segmentazione del mercato che i consumatori possono aggirare; altre considerano soggetta a restrizioni l’elusione di qualsiasi misura di protezione tecnica. Non possiamo fornire consulenza legale, e ci limitiamo a osservare che le opzioni descritte sopra (cambiare la regione tramite Gestione dispositivi o usare un secondo lettore) sono inequivocabili ovunque.

Opzione 4: acquistare l’edizione locale o guardarlo in streaming

Non è soddisfacente, ma vale la pena una verifica di buon senso: molti film un tempo disponibili solo come importazione sono poi usciti in altre regioni o sono approdati sui servizi di streaming. Se il disco le dà battaglia e il film è disponibile localmente a poco prezzo, la strada di minor resistenza potrebbe non passare affatto per il disco.

Risoluzione dei problemi di regione

”Impossibile riprodurre questo disco: regione errata” su un disco acquistato localmente

Controlli sulla custodia l’icona della regione. Se il disco è davvero della sua regione locale, l’errore di solito significa che la regione del lettore è stata impostata diversamente a un certo punto, cosa comune con i computer di seconda mano e i portatili ricondizionati. Controlli in Gestione dispositivi; se le restano dei cambi, la imposti sulla sua regione locale.

Il disco si riproduce nel lettore DVD del salotto ma non sul suo PC

I lettori DVD da tavolo venduti in molti Paesi sono di fatto senza restrizioni regionali o vengono facilmente impostati così dal produttore, mentre i lettori dei PC sono rigorosamente RPC-2. Questa discrepanza è normale e non significa che il suo PC sia difettoso. Valgono le opzioni descritte sopra.

”Regione attuale: non selezionata” e il disco non parte

Un lettore nuovo senza regione di solito le chiederà (o glielo chiederà il software di riproduzione) di impostare una regione al primo utilizzo di un disco con codice regionale. La imposti sulla regione che userà di più: questa prima selezione in genere non consuma uno dei cinque cambi, ma ogni cambio successivo sì.

Modifiche rimanenti: 0, ed è la regione sbagliata

Il lettore è bloccato in modo permanente. Nessuna impostazione software, reinstallazione di Windows o trucco del firmware di cui dovrebbe fidarsi potrà annullarlo. Sostituisca il lettore (un lettore USB esterno è la via più economica) e imposti con attenzione la regione del nuovo lettore al primo utilizzo.

Un lettore esterno mostra una regione diversa da quella del lettore interno

È previsto. Ogni lettore ha la propria impostazione di regione indipendente e il proprio contatore. Ed è esattamente ciò che fa funzionare la configurazione a due lettori dell’Opzione 2.

Domande frequenti (FAQ)

È illegale cambiare la regione del mio lettore DVD?

Cambiare la regione tramite Gestione dispositivi è una funzione integrata e supportata dal produttore: è proprio a questo che serve l’impostazione. Le questioni legali sorgono attorno all’elusione dell’applicazione delle regioni (azzerare i contatori con modifiche del firmware o aggiramenti software), e la risposta varia da Paese a Paese. Nel dubbio, si attenga alla via supportata.

Il contatore dei cinque cambi può essere azzerato?

Con nessun mezzo supportato. Il contatore risiede nella memoria non volatile del lettore. Esistono patch del firmware che lo azzerano per alcuni lettori più vecchi, ma installare un firmware non ufficiale può distruggere il lettore in modo permanente e potrebbe non essere lecito dove vive. Consideri il contatore come fisso.

Cos’è un disco senza restrizioni regionali o “Regione 0”?

Un disco senza alcun flag di regione impostato, o con tutti i flag di regione impostati. Si riproduce su qualsiasi lettore in qualsiasi Paese. Molti DVD indipendenti, didattici e di concerti sono senza restrizioni regionali, così come la maggior parte dei dischi masterizzati in casa.

I dischi Blu-ray usano le stesse regioni?

No. Il Blu-ray usa un sistema separato a tre zone (A, B, C) con confini diversi e, cosa degna di nota, molti Blu-ray escono senza restrizioni regionali. Nulla di tutto ciò riguarda la riproduzione dei DVD, e tenga presente che MediaPlay DVD Player riproduce solo i DVD, non i dischi Blu-ray.

Perché il mio disco mostra due numeri di regione?

I dischi possono essere contrassegnati per più regioni: “2, 4” è comune per le edizioni europee/australiane. Il disco si riproduce su un lettore impostato su una qualsiasi delle regioni elencate.

Windows 11 gestisce le regioni in modo diverso da Windows 10?

No. La scheda Regione DVD di Gestione dispositivi e il limite dei cinque cambi sono identici in entrambi, perché l’applicazione avviene all’interno del lettore, non in Windows.

Fonti

• Microsoft Q&A: Impostazione della regione DVD e il limite di cambi via hardware
• Approfondimento sui codici regionali dei DVD: dvddemystified.com/dvdfaq.html
• VLC media player: videolan.org

In conclusione

I codici regionali dei DVD sono un residuo dei calendari di uscita degli anni ‘90, ma oggi vengono applicati da hardware reale nel suo PC. Le regole sono semplici una volta che riesce a vederle: ogni disco ha una regione, il suo lettore ha una regione, devono coincidere e il suo lettore cambierà idea solo cinque volte nella sua vita. Controlli la scheda Regione DVD in Gestione dispositivi prima di ogni altra cosa, spenda i suoi cambi di regione con criterio e valuti un secondo lettore esterno se la sua collezione abbraccia davvero due regioni.

E una volta che le regioni coincidono, il resto dovrebbe essere facile: inserisca il disco, apra un lettore che capisce i DVD (MediaPlay DVD Player è gratis dal Microsoft Store e gestisce automaticamente la riproduzione con le regioni standard) e guardi il suo film. ����